Prof. Franco Antonucci: Entre un 60% y 70% de los suelos cultivables de Portuguesa son aptos para la producción de caña

En el estado Portuguesa existen suelos de muy alta vocación para la producción agrícola, y otros que no tienen todas las bondades pero se pueden ir adecuando en función del manejo agronómico. En el caso de la Caña de Azúcar en este Estado entre el 60% y 70% de los suelos cultivables son aptos para la producción de este rubro, así lo manifestó el profesor de la Universidad Experimental de Los Llanos Occidentales Ezequiel Zamora (Unellez) Franco Antonucci, quien es especialista en física, química y mecánica del suelo, y sostuvo entrevista especial con el equipo de www.azucardigital.com. 

¿Qué características tienen los suelos ideales para la producción de Caña de Azúcar?

Según la bibliografía este rubro tiene un rango específico a nivel de producción que indica que en la parte física los suelos deberían ser profundos para que el sistema radical de las plantas pueda entrar y extraer los nutrientes; en la parte química los suelos deben tener un pH cercano a la neutralidad; y en materia orgánica, mientras los suelos tengan más materia orgánica mejor, porque tienen más disponibilidad de nitrógeno asimilable; los niveles de potasio deben ser altos y los niveles de fósforo deben ser medios. Estas son las características de los suelos ideales para Caña de Azúcar. 

¿En las zonas cañeras de Portuguesa hay estos suelos ideales? 

El comportamiento de los suelos no es lineal, los suelos son heterogéneos, hay variabilidad en los suelos. En Portuguesa se tiene la parte alta de piedemonte y la parte baja de los aluviones que es donde más se siembra caña, allí hay diferentes suelos con elementos favorables para el cultivo de caña. 

¿En la Zona Sur de Portuguesa, en los municipios Guanare y Papelón, que características de suelos se consiguen?

En la zona donde funcionaba el Sistema de Riego Río Guanare hay suelos con combinaciones de arenas con arcilla, que en textura son francos arcillosos, arcillo limosos, arcillo arenosos, hay muchas variantes. Pero la mayoría de los suelos son Francos o Franco limosos. 

Para la zona del caserío Morita, los suelos tienen más arcilla y limo, “para caña es muy bueno el suelo franco limoso, porque el espacio poroso permite que las raíces profundicen y eso hace que el intercambio gaseoso, aire, agua, suelo sea mucho mejor. Mientras más compacto sea el suelo es peor para la caña” sostuvo. 

¿Para la Zona Norte del Estado, zona de influencia de los centrales Portuguesa y Las Majaguas cómo son los suelos?

En el caso de la zona de influencia del Central Portuguesa, los suelos tienen comportamiento arcillo limoso, limoso arcilloso, hay combinación y son suelos más pesados que los de la Zona Sur. Eso hace que la velocidad del agua sea más lenta y se acumule el agua. 

Hacia la Zona de Las Majaguas hay suelos franco limosos y más abajo son limo arcillosos, son más pesados aún.  “Los suelos pesados reclaman más manejo agronómico” acotó el profesor Antonucci. 

¿Cómo debe ser el manejo de los suelos con respecto a la disponibilidad de agua para el cultivo de caña de azúcar?

La caña para su desarrollo necesita suelos que retengan agua pero no que generen láminas de agua, es decir, que no se inunden. Por esa razón, se hacen nivelaciones de terreno para drenar, de manera que en el período de lluvia drene y no se acumule el agua. 

“Con agua acumulada se asfixia la planta y no libera oxígeno, no absorbe nutrientes, se genera un efecto negativo. Un productor que esté iniciando debe hacer una nivelación, para drenar y regar.  Eso brinda bondades y mejora el rendimiento” expuso el especialista. 

El profesor Antonucci, resaltó que la mejor recomendación para producir caña y tener máxima rentabilidad, es realizar análisis periódicos de suelos, que le permiten al productor tener datos ciertos para el manejo agronómico que le ayuden a aplicar dosis precisas de abono, fertilizantes, entre otros. 

Refirió, que hace año y medio un Equipo Multidisciplinario de la Academia de Ciencias, Unellez y el Central Las Majaguas, realizó un estudio de suelos en predios de 91 productores de la zona de Las Majaguas, donde se logró una sectorización y se formularon recomendaciones simples que permitieron aumentar los rendimientos en 20% y 25%.

En esa Zona se determinó que debían mejorar el manejo y fertilización de los suelos, porque había predios con rendimientos de 37 y 40 toneladas por hectárea y otros con 80 toneladas por hectárea.

“Allí, vimos problemas de suelos con acidez, con problemas de salinidad. En el primer caso recomendamos aplicar cal para mejorar el pH; y en el segundo caso se recomendó evaluar el agua de los pozos o usar el agua del Sistema de Riego que tiene buena composición” concluyó Antonucci. 

Redacción: Daniel España CNP: 11.448 / Yorky Araque CNP: 11.447 

07/04/2025