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En el marco del 26° aniversario de la Fundación Azucarera para el Desarrollo, la Productividad y la Investigación (Fundacaña), el equipo de www.azucardigital.com conversó con su presidenta, la ingeniero Guiomar Bereciartu, quien compartió la emoción, los proyectos y retos que en la actualidad motivan al equipo que integra esta Fundación a seguir adelante con mística, profesionalismo y entrega, apostando por el fortalecimiento del sector cañicultor venezolano.

Han sido años de esfuerzo, de trabajo, de altibajos, pero los resultados valen la pena -nos contó la ingeniero Bereciartu- porque el equipo de Fundacaña, integrado por 56 personas en total, no cesa en su intención de impulsar el desarrollo del sector cañicultor, sin ponerse limites, investigando, buscando la innovación y el conocimiento.

Bereciartu, ingeniero químico de larga trayectoria, especialista en control de calidad, control de procesos y auditoría en centrales azucareros, nos dibujó un panorama optimista de la producción azucarera nacional, dejando claro que en el caso de Fundacaña el nuevo aniversario fue asumido entre “muchas emociones y deseos; proyectos en mente por realizar, con muchas cosas por hacer y con mucha satisfacción porque Fundacaña no dejó perder la semilla de la investigación en caña de azúcar”.

-¿Ingeniero, qué ha pasado en los últimos años con el sector cañicultor venezolano?

– El país ha tenido un desarrollo importante en la cañicultura en los últimos cinco años, y ese ímpetu se debe aprovechar para ir consolidando mucho más el desarrollo del sector con base en la investigación, y las prácticas; en el procesamiento de este importante cultivo para el estado Portuguesa, sobre todo, donde se tiene el grueso de los centrales. En 5 años, el sector cañicultor y azucarero ha sido capaz de producir 95% más de caña y de azúcar para el país, con esfuerzo propio, financiamiento propio y con el concurso de cuatro centrales privados y dos centrales públicos en los últimos 3 años… ha mejorado la eficiencia de los cañicultores y de los centrales.

-¿Y cuál es el aporte de Fundacaña a este escenario de recuperación de la producción del sector azucarero?

-Fundacaña ha aportado sus nueve variedades que ha liberado; son nueve variedades nuevas, dentro de la variable que se tiene en el país. Se han ido sustituyendo algunas variedades que tienen mucha tradición en nuestros campos. También se ha hecho aporte con el uso de biocontroladores para mitigar las plagas y enfermedades del cultivo.

-Si intentamos precisar los logros de Fundacaña en 26 años manejando la investigación y el desarrollo de la cañicultura, ¿qué puede destacarse?

-En sus 26 años, Fundacaña ha sido capaz de realizar con el INIA todos los convenios que permitían traer al país las nuevas variedades para el cultivo. En 2004 se asumió la responsabilidad del manejo de la Estación Cuarentenaria, que era donde llegaban las variedades a la cuarentena para poderlas liberar, y hacer los ensayos correspondientes. Del 2000 al 2009, ingresaron al país por el convenio y por el manejo de la Estación Cuarentenaria 115 variedades de caña, que pasaron la cuarentena cerrada y conformaron 5 ensayos regionales para poder liberarlas.

En el 2008 se realiza un convenio con el Centro de Investigación de la Caña de Azúcar en México, allí se hacían los cruces de las variedades, para luego aquí en Venezuela hacer todo el desarrollo y los ensayos correspondientes para liberar las variedades resaltantes o relevantes en la caña de azúcar.

Desde el 2022 Fundacaña se alejó del centro de investigación mexicano, se logró independencia para hacer los cruzamientos, y se conformó una casa de cruzamiento para hacer la propia hibridación, escogiendo los propios progenitores. Antes, México escogía los progenitores y enviaban los cruces. Ahora se dio el paso adelante para poder escoger las variedades deseadas por nosotros. Fundacaña, ha sido capaz de consolidar 4 laboratorios de biocontroladores, para minimizar el impacto de dos plagas muy importantes, la diatrea y la candelilla.

-Hablemos de las variedades, ¿qué beneficios proporcionan esas nuevas variedades a la producción de la caña?

-Son variedades de alto rendimiento, de alto contenido en azúcares; son variedades que fueron probadas e hibridadas en nuestro territorio, por ello es mucho más fácil que se adapten al manejo; son variedades muy erectas, altas, de gran fibra, tonelaje alto y de eficiencia, tanto por hectárea como por azúcar. Recuerda que para liberar una variedad se hacen muchos ensayos, y se tienen unos testigos, y los testigos son las mejores variedades adaptadas al medio. Y para la variedad ser liberada tiene que superar al testigo.

-¿Y esas variedades ya están en desarrollo en Portuguesa?

-Si, ya las nueve variedades se están desarrollando en múltiples fincas de Portuguesa y el país. Aunque no es fácil pasar de una variedad a otra. Eso tiene que ser planificado y programado. Es un proceso paulatino y lento, porque no todo el tiempo se está renovando cultivo. Un productor eficiente maneja el 20% de renovación de cultivo por año. Todos los asociados a Fundacaña tienen la bondad de disponer de las variedades y semillas certificadas. 

-¿Cómo es la dinámica entre Fundacaña, los centrales y las asociaciones de productores?

-Fundacaña nació con el respaldo de cuatro centrales privados; luego se unieron otros y también las sociedades de cañicultores y la empresa DUSA. Todos los productores que tienen una cotización permanente a través de la caña que arriman a los centrales, son asociados y se debe a ellos el trabajo de Fundacaña.

Los asociados pueden aprovechar las variedades de caña, a través de los comités de semilla. Allí, cada asociado plantea la cantidad de semilla que requiere, una proyección de lo que necesita, eso amerita hacer unos semilleros en cada área. Fundacaña planifica los semilleros y entrega las semillas certificadas, porque tiene un procesamiento higiénico y un tratamiento químico que garantiza que no va a desarrollar enfermedades o limita la formación de enfermedades.

Los no asociados también deben hacer llegar su requerimiento a través de las asociaciones y los centrales para ponerlos en planificación. La única diferencia es que tienen un costo distinto que los socios.

-¿En materia de sanidad vegetal, en qué se ha avanzado?

-A través de biocontroladores se trabaja sin impactar el medio ambiente o minimizando su impacto. Los productores pueden controlar plagas importantes con la liberación de especies vivas que van a competir o van a destruir las plagas que hacen daño.

– Visto todo ese trabajo ya desarrollado, ¿cuáles son los retos de Fundacaña?

-Tenemos muchos. Primeramente profundizar en el cruzamiento para las nuevas variedades usando mejor tecnología y optimizando la parte genética apoyándose en los centros de investigación que hay en el país… También queremos producir nuevos biocontroladores y, aspiramos obtener una nueva Estación Cuarentenaria, porque no tenerla nos tiene un poco reducidos, porque salen nuevas variedades en el mundo de la cañicultura y aquí no se tiene una estación que permita mantener en cuarentena las variedades que vienen, para observarlas y ver que no tengan enfermedades que no hay en el país, esa es la finalidad de una estación cuarentenaria.

En espera….

Al referirse a la Estación Cuarentenaria, la presidenta de Fundacaña hizo énfasis en la necesidad de volver a contar con ese espacio. “La estación que había fue invadida, se perdió, el Estado no ha suministrado una nueva Estación. Estamos buscado los medios bien por el área pública o privada. Todos los países tienen una Estación Cuarentenaria propiedad de los gobiernos. La Estación nos permite hacer intercambio de nuestras variedades con variedades de otros países para hacer mejores cruces”, dijo.

Apuntó la experta que la creación de esa Estación, amerita de los permisos del Estado y eso se está evaluando. “Esperamos llegar a feliz término”.

Celebrando en familia…

En su 26°aniversario, Fundacaña diseñó toda una programación para festejar “a lo interno con actividades de intercambio tecnológico y con los asociados”. Sus trabajadores, ingenieros agrónomos de alta experiencia, técnicos y extrabajadores del INIA, así como el personal nuevo, de relevo y que con mucha mística se ha sumado, participan en distintas actividades durante todo este mes de septiembre en su sede, ubicada en Chivacoa, estado Yaracuy.

Redacción: Yorky Araque CNP: 11.447 / Daniel España CNP: 11.448

Fotos: Cortesía Fundacaña

09/09/2024